Il y a 12 ans, le Russe Andreï Svjagintsev avait impressionné le public avec son film « Léviathan » (2014) au Festival de Cannes. À l’époque, il était l’un des favoris pour la Palme d’or, mais immédiatement après l’annexion de la Crimée par la Russie, cela n’était manifestement plus envisageable. En guise de lot de consolation, il a reçu le prix du meilleur scénario. En 2017, une situation similaire s’est reproduite avec son film « Loveless », pour lequel Svjagincev a reçu le prix du jury. À travers une histoire de divorce, il évoque de manière symbolique la séparation traumatisante entre la Russie et l’Ukraine. Dans son nouveau film, le réalisateur va plus loin : la guerre, ou plutôt la « full scale invasion », comme on l’appelle en ukrainien, est au cœur de l’histoire.
Gleb (Dmitriy Mazurov), un entrepreneur prospère, découvre que sa femme Galina (Iris Lebedeva) a un amant. Parallèlement, il est confronté aux conséquences de l’« opération militaire spéciale », comme on l’appelle du côté russe. L’administration militaire exige de chaque ville un certain quota d’hommes à mobiliser. Gleb se retrouve face à un dilemme éthique lorsqu’il doit fournir 14 noms pour son entreprise.
Comme souvent dans ses films, une famille est à nouveau au centre de l’intrigue chez Svjagincev. Il prend tout son temps pour examiner leur décomposition. Après tout, « Minotaure » dure 2 heures et 15 minutes, qui ne semblent pourtant jamais longues, car le récit cinématographique crée une immense tension. Nous observons comment Gleb, qui semble tout à fait sympathique au début, se rapproche peu à peu du personnage du Minotaure antique et prend les traits d’un monstre. Dans la mythologie grecque, le Minotaure est une créature au corps humain et à la tête de taureau. Il vit dans un labyrinthe en Crète, où les Athéniens doivent envoyer tous les neuf ans sept jeunes hommes et sept jeunes filles, qui deviennent les victimes de cette créature hybride.
Svjagincev s'inspire d'un classique de Claude Chabrol, « La femme infidèle » (1969), dont il reprend de nombreux détails. Mais ici, ce n'est pas la bourgeoisie française, mais un profiteur du capitalisme russe qui, sous l'effet de la guerre, se retrouve soudainement sous pression et perd toute retenue morale.
Svjagincev lui-même est tombé gravement malade en 2021 après une vaccination contre le coronavirus ; il a été transféré de Moscou vers un hôpital de Wiesbaden et placé dans un coma artificiel jusqu’à ce qu’il soit autorisé à sortir après 11 mois de traitement. Il vit en France depuis 2023, il a pu tourner « Minotaure » en Lettonie, la réalisation aurait été impossible en Russie. Avec « El ser querido » de Rodrigo Sorogoyen, « Minotaure » est, selon moi, un favori incon0testable pour la Palme d’or.
C'est plus qu'on ne peut en dire sur « Amarga navidad » (Autofiction) de Pedro Almodóvar . Après « The Room Next Door » (2024), Almodóvar est de retour à Madrid. On y voit la réalisatrice Elsa (Barbara Lennie), qui, victime d’une violente crise de migraine, est emmenée aux urgences par son amant Bonifacio (Patrick Criado), pompier et strip-teaseur. Mais nous découvrons alors que son histoire est le fruit de l'imagination du réalisateur Raúl (Leonardo Sbaraglia), qui est en train d'écrire le scénario de son nouveau film.
Après une crise de panique, Elsa part avec son amie Patricia (Victoria Luengo) à Lanzarote et, après avoir passé des années à ne faire que de la publicité, reprend le manuscrit d’un long métrage. Pendant ce temps, Mónica (Aitana Sánchez-Gijón), l’assistante de longue date de Raùl, annonce qu’elle souhaite mettre fin à leur collaboration. Raùl est sous le choc et se rend compte qu’elle est le modèle du personnage d’Elsa.
Jusqu’ici, tout est déroutant. Almodóvar tisse un labyrinthe d’intrigues qu’il n’est pas toujours facile de démêler. On pourrait aussi parler d’un palais des glaces narcissique dans lequel Almodóvar entraîne les spectateurs. Finie l’époque folle des années 80, lorsque cet autodidacte originaire de La Mancha a bouleversé la scène cinématographique madrilène. Il n’en reste plus qu’un penchant pour le mélodrame. Les rebondissements dramatiques ont des airs de série télévisée de grande qualité diffusée en début de soirée : des mères et des enfants meurent, les tentatives de suicide se multiplient. On souffre et on pleure beaucoup.
Les réactions en Espagne, où le film est sorti en salles dès le mois de mars, ont été très mitigées. À côté de l’enthousiasme, on a pu lire des commentaires très critiques. « Almodóvar semble avoir perdu la capacité de créer une œuvre qui soit intéressante, originale, émouvante et divertissante », écrit Alfonso Rivera dans « Cineuropa ». Dans « El País », Carlos Boyero déplore qu’Almodóvar ne présente plus qu’un décor intérieur parfait. Vêtus de vêtements de luxe, les personnages évoluent dans un milieu où l’argent n’a aucune importance.
Almodóvar avait déjà largement célébré cette tendance à la mélancolie narcissique dans « Dolor y gloria » (Douleur et gloire, 2019). Ce faisant, il a complètement perdu l’humour subversif qui caractérisait ses films antérieurs. De plus, lorsque les dialogues sont recouverts de musique, comme déjà dans « The Room Next Door », on a l’impression qu’Almodóvar s’est transformé en sa propre marque.