Aucun film n'a été accueilli avec autant d'enthousiasme au festival et n'a reçu une ovation record de 22 minutes que « The Voice of Hind Rajab ». La réalisatrice tunisienne Kaouther Ben Hania reconstitue les dernières heures de la vie de Hind Rajab, une fillette de 5 ans tuée en février 2024 à Gaza alors qu'elle fuyait l'armée israélienne. Le film s'appuie sur les appels à l'aide téléphoniques de la fillette, enregistrés au centre de secours du Croissant-Rouge à Ramallah. Le film transpose le matériel documentaire sous une forme dramatique, les réactions et les dialogues des secouristes palestiniens étant rejoués par des acteurs.
Dès le début, nous connaissons la fin tragique de l'histoire et vivons l'attente angoissante de l'autorisation d'intervention d'une ambulance, qui doit être obtenue auprès de l'armée israélienne par l'intermédiaire de la Croix-Rouge à Jérusalem. Pendant des heures, les secouristes tentent de rassurer la jeune fille, seule survivante, prisonnière dans la voiture de son oncle et de sa famille. Lorsque l'autorisation d'intervention est enfin accordée, que le feu vert est donné et que l'ambulance est presque arrivée à destination, le contact avec Hind Rajab et les ambulanciers est soudainement rompu. Les dernières images bouleversantes du film montrent la voiture criblée de 335 balles dans laquelle se trouvait la jeune fille et l'ambulance calcinée avec les corps carbonisés des ambulanciers. Il semble que Hind Rajab et ses proches, ainsi que les ambulanciers palestiniens, aient été délibérément assassinés par l'armée israélienne.
Le destin de cette fillette illustre parfaitement l'impuissance des secouristes dans la guerre de Gaza d'un côté, et la brutalité de l'armée israélienne de l'autre. Sa mort est représentative de celle de dizaines de milliers d'enfants à Gaza. « The Voice of Hind Rajab »(La Voix de Hind Rajab), auquel Brad Pitt, Alfonso Cuarón, Joaquin Phoenix et Rooney Mara – ces deux derniers étaient présents sur le tapis rouge à Venise – ont participé en tant que producteurs exécutifs, a été salué par la critique internationale. La réalisatrice tunisienne Kaouther Ben Hania jouit d'une grande renommée internationale et avait fait des vagues il y a deux ans à Cannes avec son docu-fiction « Les filles d'Olfa ». Seuls quelques critiques allemands ont eu des problèmes avec le film. Wolfgang Höbel a parlé dans le SPIEGEL d'un film « propagandiste », Katja Nicodemus (Deutschlandfunk) s'est sentie « prise en otage émotionnellement » et a estimé que le film était « irrespectueux » et n'avait pas sa place dans la compétition, car il exerçait une pression inappropriée sur le jury.
Le film « A House of Dynamite » de Kathryn Bigelow est d'un tout autre genre politique. Le scénario de départ est quelque peu absurde : un missile nucléaire est tiré sur les États-Unis et personne ne sait qui pourrait en être l'auteur. Les Nord-Coréens, les Russes ou les Chinois ? Les États-Unis, pays pacifique et bastion de la liberté, sont menacés par des ennemis sinistres qui ne reculent devant rien ! Bigelow éclaire la situation sous différents angles qui se recoupent en partie : la salle de crise de la Maison Blanche, une base aérienne en Alaska, le bureau du ministre de la Défense et enfin celui du président, qui doit décider s'il faut riposter et comment. Idris Elba l'incarne comme un portrait craché d'Obama, qui joue tranquillement au basket avec des jeunes avant que la nouvelle de la catastrophe ne vienne le tirer du jeu.
Depuis ses films oscarisés « Démineurs » (2008) et « Zero Dark Thirty » (2012), on sait que Kathryn Bigelow entretient une relation complice avec l'armée et la CIA. Il s'agit toujours d'obtenir des informations cruciales pour écarter une menace immédiate. « A House of Dynamite » est mis en scène à un rythme effréné, avec une tendance à l'hystérie. En cas d'urgence, c'est d'abord sa propre famille qui est appelée afin qu'elle puisse se mettre à l'abri à temps avant que 10 millions de personnes ne soient réduites en cendres à Chicago. Les dialogues regorgent d'abréviations, DEFCON 2 et NSCC sont activés, GB1 et EGB manquent leur cible et ne parviennent pas à intercepter le dangereux missile. Au final, c'est au POTUS (président des États-Unis) de décider de la réaction à adopter.
Le vocabulaire militaire utilisé sert à suggérer un degré maximal de réalisme. D'une certaine manière, « A House of Dynamite » est l'antithèse de « Dr. Strangelove ». Alors que Stanley Kubrick, au début des années 60, exagère de manière réaliste les fantasmes paranoïaques du Pentagone sur la guerre nucléaire afin de les dénoncer de manière satirique, Kathryn Bigelow ne laisse aucune place au rire. L'attrait visuel indéniable de « A House of Dynamite » est principalement dû au travail de la caméra de Barry Ackroyd et au montage de Kirk Baxter. Kathryn Bigelow et son scénariste Noah Oppenheim sont responsables de la mise en scène hystérique et du postulat absurde d'une attaque nucléaire.
Le thriller politique « Le Mage du Kremlin » (titre international : The Wizard of the Kremlin) d'Olivier Assayas était également très attendu au Lido. Pour le dire d'emblée, il n'a pas répondu aux attentes. Il est basé sur le roman docu-fictionnel de Guiliano di Empoli « Le Mage du Kremlin », qui décrit l'ascension de Vladimir Poutine du point de vue de son conseiller Vadim Baranov. Le modèle réel de Baranov est Vladislav Surkov, qui a contribué de manière décisive à la victoire de Poutine aux élections présidentielles de 2004. Surkov a étudié à l'Institut culturel de Moscou, où il a mis en scène des pièces de théâtre d'avant-garde avant de devenir un homme d'affaires prospère dans les années 90, période tumultueuse du post-communisme russe. Avec l'oligarque Boris Berezovski (Will Keen), il a préparé la démission de Boris Eltsine et a contribué à faire du chef inconnu des services secrets intérieurs FSB, Vladimir Poutine, l'homme fort de la politique russe.
Surkov/Baranov a d'abord travaillé comme producteur d'émissions de télévision avant de prendre le contrôle de la télévision d'État russe avec l'aide de Berezovsky. En tant que proche conseiller et spin doctor de Poutine, il devient l'un des hommes les plus influents du Kremlin. Un nouveau Raspoutine aux côtés du tsar Poutine, telle est la description du personnage de Surkov/Baranov dans le roman, que le film suit fidèlement.
Un professeur d'université américain (Jeffrey Wright) arrive en Russie et est invité par Baranov (Paul Dano) dans sa maison de campagne près de Moscou. Là, celui-ci lui raconte – ainsi qu'à nous, spectateurs – comment la Russie s'est développée après l'effondrement de l'Union soviétique et comment Poutine a réussi à mettre en place son système autoritaire. La description des événements politiques est quelque peu simpliste ; ce sont surtout les actions d'hommes puissants qui tirent les ficelles en coulisses et déterminent la politique du pays. Mikhaïl Khodorkovski, qui s'appelle Dimitri Federov (Tom Sturridge) dans le film, passe de chef de la jeunesse communiste à oligarque le plus riche du pays, jusqu'à ce que Poutine le fasse arrêter.
Jude Law, avec sa perruque blonde, incarne plutôt bien le gang de judokas de Poutine, mais avec ses lèvres pincées, il ressemble davantage à une caricature du « nouveau tsar ». Le point culminant du film sur le plan artistique est Paul Dano qui, avec son visage rond et sa voix douce, confère à Baranov une sorte de charme enfantin. Il va sans dire que tous les Russes parlent anglais afin de ne pas compliquer la tâche des spectateurs. Avec un accent plus ou moins prononcé, particulièrement marqué chez Alexander Saldostanow, le chef des Loups de la nuit, un gang de motards nationalistes que Baranow recrute comme soutiens et hommes de main. « The Wizard of the Kremlin » suggère une chaîne causale de manœuvres politiques qui conduit logiquement à une confrontation de plus en plus intense avec l'Occident.