La Berlinale a toujours eu du mal à choisir ses films d'ouverture. On se souvient avec horreur du film « Das Licht » (La Lumière) réalisé par Tom Tykwer l'année dernière, dans lequel une psychologue syrienne, autorisée à travailler en Allemagne uniquement comme femme de ménage, suit en thérapie une famille berlinoise dysfonctionnelle. Cette année, c'est la réalisatrice afghane Shahrbanoo Sadat, vivant en Allemagne, qui ouvre le festival avec son film « No Good Men ». Le film met en scène une femme caméraman à Kaboul qui travaille pour une chaîne d'information et doit s'affirmer face aux commentaires condescendants de ses collègues masculins.
Sa conscience féministe a tellement enthousiasmé la directrice du festival, Tricia Tuttle, qu'elle a qualifié Shahrbanoo Sadat de « l'une des voix les plus passionnantes du cinéma mondial ». Son film convainc par son « message » et montre des « personnes réelles ». Que demander de plus à la Berlinale, qui aime souligner son ambition d'être le festival « politique » par excellence ?
« No Good Men » est un film sympathique, mais trop modeste pour servir de film d'ouverture. Les acteurs ne sont pas des professionnels, ce qui donne parfois l'impression d'une pièce amateur. Le fait que la réalisatrice joue elle-même le rôle principal n'est pas non plus une décision heureuse. De nombreux dialogues transmettent leur message de manière tellement didactique qu'ils n'offrent aucune surprise. Les touches d'humour, comme la scène où une amie offre un vibromasseur à la protagoniste parce qu'elle est maintenant séparée de son mari, ont été appréciées par le public. Deux précédents films de Shahrbanoo Sadat ont été présentés à Cannes dans la section parallèle « Quinzaine », tandis qu'à Berlin, « No Good Men » est projeté dans la section « Berlinale Spezial » et ne convainc pas vraiment en tant que film d'ouverture.
Un documentaire sur les auxiliaires afghans, qui sont bloqués au Pakistan malgré des engagements contraignants ou qui ont déjà été en partie expulsés vers l'Afghanistan parce que le gouvernement fédéral ne respecte pas les accords et les promesses correspondants, serait plus passionnant. Le ministre de l'Intérieur Dobrindt parle de la nécessité d'« examiner chaque cas individuellement », alors que cela a déjà été fait depuis longtemps. Cela aurait pu être un film politiquement pertinent, mais qui aurait peut-être gâché l'ambiance festive des personnalités politiques et culturelles présentes.
Feo Aladag avait abordé le thème de l'Afghanistan et de l'engagement allemand dans la guerre contre les talibans de manière plus complexe il y a 12 ans dans « Zwischen Welten » (Entre deux mondes). Le film, qui n'a remporté aucune récompense lors de la remise des prix à la Berlinale 2014, n'avait alors suscité que peu d'enthousiasme chez les critiques allemands. Feo Aladag aborde avec clairvoyance la situation précaire des auxiliaires locaux. « Zwischen Welten » se caractérise par un haut degré d'authenticité et de réalisme, notamment parce que le tournage a eu lieu en Afghanistan même.
Wim Wenders, qui a interrompu pendant deux semaines le montage de son documentaire sur l'architecte suisse Peter Zumthor pour présider le jury, n'est guère convaincu par la prétention de la Berlinale d'être un festival « politique ». Lors de la conférence de presse du jury qui a marqué le début du festival, il a qualifié le cinéma et la politique de sphères distinctes. « Nous devons faire le travail des gens et non celui des politiciens. La politique n'est pas empathique, mais les films le sont », a-t-il déclaré. Une distinction que l'on peut accepter avec une certaine réserve pour les longs métrages, alors que les documentaires peuvent justement être un moyen idéal pour aborder les conflits politiques.
En ce qui concernant la compétition, on y trouve peu de noms connus. On attend avec impatience la contribution germano-turque « Gelbe Briefe » (Lettres jaunes) d'Ilker Çatak, la production américaine « At the Sea » du Hongrois Kornél Mondruzcó avec Amy Adams dans le rôle principal et l'histoire kurde « Kurtulus » d'Emin Alper. Les fans inconditionnels de l'école berlinoise peuvent se réjouir du nouveau film d'Angela Schanelec « Meine Frau weint » (Ma femme pleure), tandis que Sandra Hüller joue le rôle principal dans la contribution autrichienne « Rose » de Markus Schleinzer. Peu de stars, des réalisateurs peu connus, tel est le bilan provisoire de la compétition. Le distributeur munichois Tobias Lehmann (Alamode) voit peu de potentiel pour une exploitation en salles dans ces films. « Il y aura peut-être quelques surprises, mais sur le papier, la compétition semble assez maigre. »