Ouverture italienne
Alberto Barbera a lancé l'invitation et tout le monde est venu. Cette année encore, le directeur du Festival de Venise a réussi à attirer un nombre impressionnant de stars internationales sur le tapis rouge. Pour commencer, il y avait Paolo Sorrentino et son acteur principal Toni Servillo, puis les stars se sont succédé à un rythme effréné : Emma Stone, George Clooney, Adam Sandler, Laura Dern, Oscar Isaac, Jacob Elordi et Christoph Waltz. Jude Law et Paul Dano, sans oublier Julia Roberts, Andrew Garfield et, enfin et surtout, Cate Blanchett. Tous ont défilé devant le Palazzo del Cinema.
Mais revenons au début. Avec « La Grazia », Alberto Barbera a réussi une ouverture fulgurante. Paolo Sorrentino raconte l'histoire d'un président italien fictif qui, dans les derniers mois de son mandat, est confronté à une série de dilemmes moraux. Toni Servillo l'incarne comme un juriste extrêmement maître de lui, auteur d'ouvrages de référence sur le droit pénal, qui ne s'est jamais remis de la mort de sa femme. Il est conseillé par sa fille (Andrea Ferzetti), qui lui soumet deux demandes de grâce ainsi qu'une loi sur l'euthanasie, un sujet extrêmement controversé dans l'Italie catholique. À la fin, il prendra des décisions surprenantes, mais avant cela, il est tourmenté par la question de savoir avec qui sa femme l'a trompé il y a 40 ans.
« La grazia é la bellezza del dubbio » (La grâce est la beauté du doute) est l'une des phrases centrales de ce film, qui explore toute la gamme des significations du concept de grâce et aboutit finalement à la réconciliation et à l'amour. « Sorrentino is back», écrit Paolo Mereghetti dans le Corriere della Sera, résumant ainsi la situation. Paolo Sorrentino, qui avait déçu avec ses derniers films, a retrouvé le niveau cinématographique de ses meilleures œuvres ; « La Grazia » reste l'un des favoris des critiques.
Un autre film Made in Italy, « Il Maestro » d'Andrea di Stefano, a été présenté hors compétition. Pierfrancesco Favino, qui impressionne dans chacun de ses films, incarne Raul Gatti, un joueur de tennis professionnel sur le déclin, engagé comme entraîneur personnel par le père hyper ambitieux de Felice, 13 ans, magnifiquement interprété par Tiziano Menichelli. Ce qui commence comme une comédie légère gagne progressivement en profondeur dramatique au fil du film, l'ancienne star du tennis se révélant être un raté dont la grave dépression est ponctuée de crises maniaques occasionnelles. À la fin, c'est le garçon qui s'occupe de son entraîneur et développe une relation père-fils avec lui.
« Maestro » est une histoire originale sur le passage à l'âge adulte qui se déroule dans l'Italie de la fin des années 80. « „É un viaggio attraverso il dolore della crescita, la potenza dell’insegnamento e la bellezza dei legami umani; una commedia all’italiana per chiunque creda ancora che il mondo possa essere migliore, una lezione alla volta“ (C'est un voyage à travers les douleurs de la croissance, la puissance de l'enseignement et la beauté des liens humains ; une comédie à l'italienne pour tous ceux qui croient encore que le monde peut devenir meilleur, une leçon après l'autre) comme le décrit le réalisateur. Il y a deux ans déjà, Di Stefano, qui a commencé comme acteur et ne s'est imposé comme réalisateur qu'à l'âge de 50 ans, avait fait forte impression au Panorama du Festival de Berlin avec « L'ultima notte di Amore » (Dernière Nuit à Milan, 2022).
Les stars américaines
Aucun événement ne garantit autant d'attention médiatique à un festival que la présence de stars américaines. Quoi de plus spectaculaire que la présence de George Clooney à Venise ? Malade, il a certes annulé tous ses rendez-vous et n'est pas venu à la conférence de presse, mais il s'est courageusement présenté sur le tapis rouge pour ne pas décevoir ses fans. Dans « Jay Kelly », il incarne une version fictive de lui-même, une star de cinéma qui est soudainement confrontée à son passé. Lors d'une audition alors qu'il était jeune étudiant en art dramatique, il avait devancé un camarade de classe avec lequel il était ami. Pour Jay, c'était le début, pour Timothy, la fin de sa carrière. Lorsqu'ils se retrouvent par hasard des décennies plus tard, la frustration et la colère refont surface chez l'ancien ami (Billy Crudup) et la soirée se termine en bagarre. Lorsqu'une vidéo de l'incident fait surface et que Jay Kelly est dénoncé, son manager et agent Ron (Adam Sandler) a fort à faire pour régler l'affaire en toute discrétion. Sa responsable des relations presse, Liz (Laura Dern), fait également tout son possible pour éviter toute forme de publicité négative.
Au lieu de se préparer pour son prochain projet cinématographique, Jay décide soudainement de se rendre en Toscane, soi-disant pour recevoir un prix lors d'un festival du film, mais en réalité pour espionner sa fille. Tout son entourage doit bien sûr l'accompagner. Le trajet entre la France et l'Italie donne lieu à des situations absurdes et comiques lorsque la célèbre star de cinéma fait soudainement son apparition dans le compartiment du train. À un moment donné, Liz et le reste de sa troupe en ont assez des caprices de Jay et décident de le quitter. Lors de la cérémonie, au cours de laquelle nous voyons également un montage de scènes tirées de la filmographie de George Clooney, seul le fidèle Ron reste aux côtés de Kelly. « Jay Kelly » raconte de manière divertissante le dilemme existentiel d'une star et d'un coureur de jupons qui doit soudainement reconnaître qu'au cours de sa carrière, il a tellement négligé ses filles, ses amis et ses collaborateurs qu'il se retrouve finalement seul.
Julia Roberts incarne une professeure de philosophie d'origine allemande dans le nouveau film de Luca Guadagnino, qui a fait des vagues au Lido et a même fait l'objet d'un article dans le New York Times. « After the Hunt » se déroule dans le milieu académique d'une université américaine de l'Ivy League. Une étudiante affirme avoir été violée par un professeur (Andrew Garfield), qui nie catégoriquement cette accusation. L'étudiante cherche le soutien de Julia Roberts qui, tout comme le spectateur, tente de découvrir la vérité. Lors de la conférence de presse, des réactions virulentes ont éclaté lorsque Guadagnino a été accusé de faire reculer de plusieurs années le débat #MeToo avec son film « antiféministe ». Un hommage graphique à Woody Allen dans le générique a également attisé les esprits.
Julia Roberts a été très applaudie pour son interprétation convaincante d'une femme intellectuelle, 35 ans après « Pretty Woman », et son nom est déjà évoqué comme candidate aux Oscars. « Not everything is supposed to make you feel comfortable » (Tout n'est pas censé te mettre à l'aise), dit son personnage à l'étudiante qui dénonce son professeur, résumant ainsi l'intention du film. « After the Hunt » nous plonge dans un dilemme moral passionnant dont il n'existe pas d'issue facile.